定金通常出现在签订合同之前，也被称为交付定金。支付定金可以保证交易的顺利进行。定金通常有明确的金额规定，可以起到担保作用。因此，定金交付后不能退还。

订金是被视为一种预付款，并没有实质性的法律意义，能够退还。

“定金”和“订金”虽然只有一个字的区别，但法律意义却大相径庭。一般原则上“订金”可退，“定金”不可退。定金是合同当事人为保证合同履行而自愿约定的担保形式，消费者违约时，“定金”不返还，而且“定金”的总额不得超过合同标的额的20% 。“订金”的性质主要是预付款，无论哪一方原因导致合同未正常履行，订金都要原数返回。